Projectportfolio

Parasitoïde wespen injecteren hun eitjes samen met een complex gifmengsel in of op andere insecten. Hun giffen hebben verschillende mechanismen ontwikkeld om de gastheerfysiologie zodanig te manipuleren en het afweermechanisme van de gastheer te onderdrukken om op die manier de overleving en ontwikkeling van hun nakomelingen te garanderen. De endoparasitoïde wesp, Pimpla turionellae, legt haar eitjes in poppen van verschillende lepidopteren, waaronder de wasmot, Galleria mellonella. Hun gif bevat een mengsel van biologisch actieve componenten die paralytische, cytotoxische en cytolytische effecten vertonen in zowel verschillende gastheren als cellijnen. Voorgaande studies hebben aangetoond dat het gif van P. turionellae het immuunsysteem van de gastheer onderdrukt om op die manier de nakomelingen te beschermen van omkapseling en eliminatie. Aangezien het gif van de ectoparasitoïde wesp Nasonia vitripennis een inhiberende werking vertoonde op het immuunsysteem, meer specifiek de NF-κB pathway, in zoogdiercellen, worden gelijkaardige experimenten opgezet om na te gaan of ook het gif van deze endoparasitoïde wesp dezelfde gastheercascades beïnvloedt. De immuungerelateerde effecten van het gif worden onderzocht door middel van een NF-κB reporter gen assay in muis fibroblastcellen. Mogelijke anti-inflammatoire effecten van parasitoïde giffen kunnen een interessante strategie bieden voor het behandelen van chronische immuunziekten.