Wereldwijd worden we geconfronteerd met een sterke achteruitgang van
de bijen. Honingbijen hebben vooral te lijden van wintersterfte. De
kolonies gaan verzwakt de winter in en halen de volgende lente niet. De
oorzaak is multifactorieel en kan teruggebracht worden tot de vele vormen van stress
waaraan het bijenvolk is blootgesteld. In de voorbije decennia lag de
focus vooral op de stress veroorzaakt door ziekten en de vergiftiging
door pesticiden. Doch, er zijn nog andere vormen van stress waarmee een
bijenvolk geconfronteerd wordt. Zo is er de verschraling van het
drachtgebied, de dreiging van de klimaatopwarming, maar ook onze manier
van imkeren, met name het regelmatig verstoren van het bijenvolk door de
interventies van de imker.
In het kader van het B-THENET project van de
Europese Commissie is er een vacature voor doctoraal onderzoeker aan
Honeybee Valley, vakgroep Biochemie en Microbiologie, Faculteit
wetenschappen van de Universiteit Gent. Deze vacature omvat twee
aspecten: ten eerste zal de weerhouden kandidaat de impact van stress op
de overleving van honingbijen onderzoeken. Hierbij gaat onze aandacht
naar de effecten van de imkerpraktijken en de klimaatopwarming. Wat dit
laatste betreft willen we de genetische basis van temperatuurtolerantie
in kaart brengen. Ten tweede, dient er een bevraging georganiseerd te
worden over de in België gebruikte imkerpraktijken. Door workshops en
training sessies dienen de goede imkertechnieken verder uitgedragen te
worden (train-the-trainer). In een opvolgstudie dient dan afgetoetst te
worden wat de gevolgen hiervan zijn op de wintersterfte.
We zijn hiervoor op zoek naar iemand met goede kennis van de
imkerpraktijken die bovendien voldoet aan de voorwaarden om een
doctoraatsbeurs op te nemen.
