Vooraleer de keuzesessies van start gaan, kijkt Prof. Dirk de Graaf met een vernieuwde blik naar de hedendaagse imkerij en rolt hij de mat uit voor meer veerkrachtige bijen door een combinatie van geavanceerde technologieën en geselecteerde bedrijfsmethoden uit de moderne imkerij. Binnen zijn eigen team, blikt Emma Bossuyt tijdens 1 van de keuzesessies dan terug op meer dan 10 jaar selectie naar virusresistentie in Vlaanderen en wordt nagegaan wat dit uiteindelijk heeft opgeleverd. Ook vanuit het team van Honeybee Valley, licht Regis Lefebre het huidige onderzoek toe in merkergestuurde selectie waarbij gezocht wordt naar bijenvolken die de voortplanting van de varroamijt onderdrukken.
Het Europese Better-B project waarvoor Prof. de Graaf als coördinator optreedt, werkt rond het concept dat de sleutel tot veerkrachtige bijenteelt ligt in het benutten van de kracht van de natuur om de harmonie en het evenwicht binnen het bijenvolk en met haar omgeving te herstellen. Maar liefst 3 buitenlandse partners van het project zullen hun bijdrage tot dit onderzoek komen toelichten. Sjef van der Steen is voor velen geen onbekende. Vanuit Wageningen University and Research (WUR) heeft hij tal van bijenprojecten geleid, waaronder het burgerwetenschapsproject INSIGNIA. Binnen Better-B legt Dr. van der Steen zich opnieuw toe op een citizen science project, ditmaal over het delen van voedsel tussen honingbijen en wilde bijen. Als je het hebt over innovaties in de bijenteelt, kan de digitale bijenkast met sensoren, weegschaal en frequentiemeter niet ontbreken. Ezra Jacobs van de Nederlandse stichting BEEP legt uit hoe deze technologie de imkerij kan vooruit helpen. En als laatste, maar zeker niet de minste, komt prof. Martin Bencsik van de Nottingham Trent University (VK) vertellen over zijn ontdekking dat de gezondheid van een bijenvolk kan gemeten worden aan de hand van vibraties in de kast. Imkers weten dat als ze een klopje geven tegen de romp van een kast de bijen hierop met licht gezoem reageren. Deze zoemreacties verschillen namelijk tussen bijenvolken en veranderen in de loop van de dag en het jaar. Hoe dit meer vertelt over de gezondheidsstatus van het volk, wordt je in geuren en kleuren uitgelegd tijdens deze voordracht.
